В ноябре 2022 года состоялась премьера пятого сезона сериала «Корона». Создатели продолжают рассказывать историю британской королевской семьи. Основная сюжетная линия этого сезона сосредоточена на сложных отношениях между принцем Чарльзом и принцессой Дианой. Большое внимание в одном из самых успешных проектов Netflix по-прежнему уделяется внешнему виду каждого героя — их костюмам, макияжу и причёскам.

В реальной жизни принцессу Диану окружало множество людей, включая профессионалов и экспертов из индустрии красоты и моды. Вместе они работали над эволюцией образа леди Ди. Одним из таких людей был британский парикмахер и основатель одноимённого бренда по стайлингу и уходу за волосами Hair by Sam McKnight — Сэм Макнайт. Он провёл вместе с принцессой целых семь лет, работая её личным парикмахером вплоть до трагической гибели. Перед легендарным Сэмом Макнайтом около двенадцати лет это место рядом с ней занимал парикмахер Ричард Далтон. Именно он постепенно убирал длину волос принцессы перед поездкой в Африку. Для них было крайне важно минимизировать реакцию общественности. Ведь любые изменения во внешнем виде сразу попадали на первые полосы газет. С этой же проблемой позже сталкивался и сам Сэм. Но в его случае изменения в образе совпадали с глобальными сдвигами в личной жизни принцессы. В той ситуации она нуждалась в не завуалированных переменах, которые демонстрировали символическую силу её личности.

Сэма Макнайта с принцессой свёл случай. Они познакомились после фотосессии для журнала Vogue в 1990 году. Над той съёмкой работала знаменитая стилистка и редактор Анна Харви (1944 — 2018) и французский фотограф Патрик Демаршелье (1943 — 2022). Работа Макнайта впечатлила принцессу. Она попросила совета у стилиста о том, что ей делать со своими волосами. Макнайт ответил: «Я бы отрезал всё это и начал с нуля». В то время на подиуме царила андрогинная мода, а также объёмные причёски восьмидесятых. Это была эпоха Линды Евангелисты и других супермоделей и их экспериментов на волосах. Макнайт сказал: «Избавься от восьмидесятых на голове и сделай минималистичную короткую стрижку».

Такие кардинальные изменения заняли время. Леди Ди, как и многие женщины, стремилась к зоне комфорта. В то время Макнайт проводил много времени в поездках. За время его отсутствия принцесса делала химическую завивку, которую Макнайту приходилось убирать. Эта старомодная техника облегчала жизнь принцессе в выполнении ежедневных общественных обязательств и благотворительной деятельности. Но Макнайту потребовалось два года, чтобы убедить её в том, что на самом деле она ей не нужна. Как и в случае с гардеробом принцессы, это была эволюция: «Большие изменения привлекали слишком много внимания прессы — даже если вы изменили её пробор набок, это привлекало прессу», — говорит он.

Вместе они посетили самые разные места. С официальным визитом Сэм вместе с принцессей были в Индии на встрече с матерью Терезой, а также в лагере беженцев на афганской границе. «Это было действительно мучительно. Я никогда не испытывал ничего подобного раньше», — рассказывает Макнайт по телефону редактору Vogue. Именно во время этих поездок парикмахер работал над образом принцессы, создавая знаменитые причёски, которые остаются культовыми и по сей день. Он выполнял свою работу и даже не подозревал, что является полноценным соучастником истории. Знаменитые фотографии на фоне Тадж-Махала были сделаны во время того, когда огромная мечеть была закрыта для посетителей, а вместе с Дианой было всего несколько человек. За эти незабываемые впечатления парикмахер особенно благодарен.

После развода, наряду с появлением в гардеробе ярких нарядов от Versace и мужских костюмов, Диана отправилась в салон к ещё одному своему стилисту Дэниелу Галвину, чтобы смягчить свой цвет и сделать блики более кремовыми. Вместе с короткой стрижкой от Макнайта это помогло ей почувствовать себя современной, шикарной и готовой покорить мир. «После развода расцвела не только её внешность. Она тоже», — улыбаясь отмечает Макнайт.

Работая в её личных покоях в Кенсингтонском дворце, которые были не слишком показные и публичные, а наоборот — служили личным убежищем и островком спокойствия, они установили особую связь, которую Макнайт до сих пор хранит. Размышляя о париках, которые носила Элизабет Дебики в роли принцессы, Макнайт отвечает: «Но всё равно это выглядит не так, как оригинальная причёска, созданная мной. Когда я вижу, что кто-то выдаёт себя за неё, я вспоминаю эпизод с Френчем и Сондерсом… Я просто жду, когда Дон Френч ворвётся в белую дверь, понимаете?».